1968年,美国3M公司的科学家斯班赛·斯尔沃博士发明了一种胶水的配方,却不是很成功。这种胶水看上去很黏,可就是粘不牢东西,即使晾了很长时间,粘上的东西还是会掉下来,所有的人都认为斯班赛彻底失败了,这让斯班赛博士大为恼火。他的发明从此被搁置了下来,再也无人提及。
几年后的一天,他的同事亚特·弗雷遇到了一个麻烦。原来,弗雷在教堂的唱诗班里演唱时,他的书签老是从曲谱中掉下来,害得他找不到歌词,唱着唱着就跟不上大家的节奏了。弗雷很是烦恼,他需要一种有黏性但是又不会永久粘住的东西。如果用黏性很大的胶水把它粘在书上,想把它揭下来时,不是揭不掉,就是扯坏页面。这时,他想起了斯班赛博士那个不成功的发明,灵机一动:把这种胶水涂在书签上,书签不就掉不下来了吗?于是,他试验了一下,把斯班赛博士发明的胶水涂在了书签上,发现书签不但变得很听话,而且在上面记一些东西也非常方便。无论把这些书签贴在哪里,它都会乖乖地待在那里,不需要时就把书签揭下来,书也不会有任何损坏。就这样,一种带有黏性的书签诞生了,大家都觉得很实用。
按照3M公司的规定,每个搞研究的员工可以把他15%的工作时间用在自己喜欢的项目上。这样,弗雷又研究了3年,终于在1977年首次研制成功了不干胶即时贴。到1980年开始大规模生产,后来发展到600种左右的产品,行销到全世界。
生活中,遇到一些错误是很正常的事。可是,很多人一旦遇到了错误就会想放弃。如果给错误换个方向前进,说不定就会峰回路转、柳暗花明,遇见你前所未见的奇迹。